６実感

第六課　実感

量や程度を表す為に色々な単位がある
どんなに大きな物でも数字と単位と単位で示すことができる
所が、日本で一年間で消費されるビールの量が７１０万キロリットル
だと書いてあっても
どれくらい多いのか直ぐに納得する人は少ないだろう
要するに、数として頭では理解できても
桁が多くなると
単なる数字の塊にしか見えなくなるということである

そんな時には、平均して
一人当たり５６リットルと書けば
少しは実感できるようになる
しかし、全体を実感するには
誰にもなじみがあるものに置き換えて示すのがいい
例えば、東京ドーム５．７枚分と書けば
ああ　そんなに多いのかと納得がいくわけだ

数を実感するというのは
その数の意味を実感することでもある
例えば、大企業の場合には一年間に消費される紙の量は
それを積み重ねると富士山の三倍近くになると知れば
多さを実家すると共に
資源節約の必要性についても頭が刺激される

さて、学校で人類の直接の祖先の誕生は
およそ２０万年前～１０万年前だと学ぶ
しかし、あまりに昔のことなのでピンと来ない
人間の寿命は１００年にも満たないのだから
万の単位を実感しろというのは無理な話だ
時は目には見えないが、カレンダーによって
私達は一日、一か月、一年という単位を意識しながら
生活している
そこで、実感するために地球の歴史
４６億年を一年の長さに縮小した
地球カレンダーを作ってみる
すると人類の歴史も違って見えてくる
実感するのは程度の大きさばかりではない

1月1日が地球の誕生日だとすると
人類の祖先が誕生したのは12月31日
夜の11時半を回ったころである
人類の誕生は遥か昔の出来事だと思っていたが
その歴史も地球の歴史に比べれば何と短いことか

こうして何か身近なものに置き換えてみることで
数が実感できるようになると同時に
その数の意味、すなわちことの重大性や
はかなさも感じ取ることができるわけだが
置き換えるものを身近な共同体にすると
先の二つの例とはまた違った実感の仕方ができる
例えば、日本の卒業率が５％に達したことを
１００人のうち5人が仕事がない
と言えば少し実感がわくが
それでも、まだ数字の世界のことのような気がする
そこで　今、この教室にいる20人のうち1人が仕事がない
としてみると、５％がもつ意味をより深く考えさせられるのではないか

近年　世界がもし１００人の村だったら
という見方がブームになったが
結局人々を引き付けた理由というのは
実感だったのではないだろうか